TikTok wird vorgeworfen, die Privatsphäre seiner Nutzer zu verletzen. Die Datenschutzbestimmungen müssen dringend aktualisiert werden, da die USA und Europa befürchten, dass China die von TikTok gesammelten Daten nutzen könnte, um seine politische Agenda voranzutreiben.

Das FBI sieht in TikTok eine Bedrohung für die nationale Sicherheit.

Chris Wray, der Direktor des FBI, äußerte sich letzten Monat bei einer Sitzung des Heimatschutzausschusses des Repräsentantenhauses ähnlich besorgt und sagte, dass die App von der Kommunistischen Partei Chinas genutzt werden könnte, um durch den starken Empfehlungsalgorithmus von TikTok, die Sammlung von Nutzerdaten oder die Manipulation von Software für Spionagezwecke Einfluss zu nehmen.

Der texanische Senator Ted Cruz prangerte TikTok als "trojanisches Pferd an, mit dem die Kommunistische Partei Chinas beeinflussen kann, was Amerikaner sehen, hören und letztendlich denken".

Lesen Sie mehr zu diesem Thema auf der Website von The Guardian.

Obwohl Behauptungen, dass TikTok Nutzerdaten an die chinesische Regierung weitergibt, noch nicht bewiesen sind, hat der Ruf der App für Zuverlässigkeit im Dezember einen Schlag erlitten, als bekannt wurde, dass Mitarbeiter von ByteDance auf TikTok-Daten zugegriffen haben, um den Aufenthaltsort mehrerer ausländischer Journalisten ausfindig zu machen, um zu erfahren, wer ihre Quellen bei dem Unternehmen waren.

Obwohl TikTok behauptet, dass es sich um einen unrechtmäßigen Datenzugriff gehandelt habe und die verantwortlichen Mitarbeiter entlassen worden seien, hat der Vorfall dennoch zu Bedenken hinsichtlich des Unternehmens und der Datenschutzrichtlinien der App geführt.

Angesichts der Frage, wie das Unternehmen die neue EU-Verordnung für digitale Dienste einhalten will, traf sich TikTok letzten Monat mit EU-Kommissaren, um über Datenschutz und Inhaltsmoderation zu diskutieren.

Der belgische Europaabgeordnete Tom Vandendriessche erklärte: "Sie fangen an zu begreifen, dass TikTok nicht nur eine weitere App ist, um zu kommunizieren, sich gegenseitig Videos zu schicken oder um sich zu amüsieren". "TikTok sammelt die Daten unserer Bürger."

In Europa ist der Diskurs ein wenig anders. Der Block war bisher nicht so erpicht darauf, TikTok aufgrund des Standorts des Mutterunternehmens herauszupicken.

Die App wird aufgrund von Bedenken hinsichtlich des Datenschutzes untersucht: Im Jahr 2021 leitete der irische Datenschutzbeauftragte zwei Untersuchungen gegen das Unternehmen ein, wobei in einer untersucht wurde, wie es mit den Daten von Kindern umgeht, und in einer anderen, ob die Datenübermittlung nach China mit der Allgemeinen Datenschutzverordnung (DSGVO) und anderen Datenschutzgesetzen vereinbar ist.

Wie ernst sollten Sie die Warnungen nehmen, unabhängig davon, wo Sie sich befinden?

Nach Ansicht einiger Technikexperten sind die Behauptungen leicht übertrieben. Laut Graham Webster, Forscher und Chefredakteur des DigiChina-Projekts am Cyber Policy Center der Stanford University in Kalifornien, fehlt es derzeit an handfesten Beweisen für die von Politikern geäußerten Befürchtungen in Bezug auf Datenschutz und Inhaltsmanipulation.

"Ich halte beide Theorien für möglich, aber zum jetzigen Zeitpunkt erfordern sie ein erhebliches Maß an Fantasie, um tatsächlich eine Bedrohung der nationalen Sicherheit der USA darzustellen", so Webster.

"Aber man müsste schon ein Argument vorbringen, warum dieser Zugang in einer Weise genutzt werden kann, die eine nationale Sicherheitsbedrohung darstellt", sagt er.

Das liegt daran, dass die Daten von TikTok nicht besonders auffällig sind. Obwohl das Programm Standortinformationen verfolgen kann, muss es die Nutzer vorher fragen, bevor es dies tut.

Lehnt der Nutzer dies ab, kann nur ein ungefährer Standort ermittelt werden. Eine Sprecherin von TikTok behauptet, dass dies der Grund sei, warum die Versuche der Mitarbeiter, Journalisten aufzuspüren, erfolglos waren.

Außerdem werden dieselben Informationen von einer Vielzahl von Apps erfasst und häufig an Datenbroker verkauft, die sie dann potenziellen Kunden zur Verfügung stellen.

"Es gibt viele Möglichkeiten, wie ausländische Regierungen auf Daten in den Vereinigten Staaten zugreifen können", sagt Anupam Chander, Professor für Recht und Technologie am Georgetown University Law Center in Washington DC. "TikTok scheint ein unwahrscheinliches Ziel der Datenerfassung durch die chinesische Regierung zu sein, da die Aktivitäten auf der App weitgehend öffentlich sind."

Ähnliche Pläne werden derzeit von TikTok in Europa verfolgt. Das Unternehmen richtet ein Datenzentrum in Irland ein, um Nutzerdaten aus dem Vereinigten Königreich und der EU zu speichern.

Diese Vorkehrungen sind zu begrüßen, da der Verlust von TikTok den mehr als 90 Millionen Amerikanern, die es nutzen, das Recht auf freie Meinungsäußerung nehmen und ihren Wert in Bezug auf ihre Produkte und Follower ruinieren würde, so die Autoren in Bezug auf die mit einem möglichen Verbot verbundenen Kosten. Außerdem würde es andere Länder dazu inspirieren, techno-nationalistische und datenschutzrechtliche Maßnahmen zu ergreifen, was sich negativ auf Social-Media-Unternehmen mit Sitz in den USA auswirken würde.

Es bleibt abzuwarten, wie die Ermittlungen des FBI ausgehen werden und ob TikTok in den Vereinigten Staaten verboten werden wird. Die Kontroverse unterstreicht jedoch die wachsende Besorgnis über die Sicherheit von Social-Media-Apps und die Notwendigkeit einer größeren Transparenz und Kontrolle ihrer Datenerfassungspraktiken.