Ein grundlegendes Update findet statt, wenn Google seinen zentralen Algorithmus für das Suchranking anpasst, in der Regel, um sich an neue Situationen anzupassen, die sich auf die Relevanz und Nützlichkeit der von Google bereitgestellten Suchergebnisse auswirken können. Ein Core-Update wird in der Regel 3 oder 4 Mal pro Jahr durchgeführt und kann sich auf viele Websites auswirken, was ihre Platzierung angeht.
Google aktualisiert ständig den Algorithmus, mit dem es Websites nach ihrer Relevanz einstuft. Während einige Aktualisierungen in Bezug auf die Anzahl der davon betroffenen Websites gering sind, handelt es sich bei anderen um größere Aktualisierungen, die die Art und Weise, wie Websites eingestuft werden, erheblich verändern. Diese werden als Kern-Updates bezeichnet, da Google seinen Kern-Algorithmus für das Suchranking an passt, um die höchsten Standards für Relevanz und Nützlichkeit in den Suchergebnissen zu erhalten. Google macht diese Aktualisierungen normalerweise öffentlich. Sie finden drei- bis viermal im Jahr statt und haben zur Folge, dass viele Websites in kurzer Zeit in der Rangliste deutlich auf- oder absteigen.
Was Google zum Giganten unter den Suchmaschinen gemacht hat, ist das ständige Bemühen, den Suchalgorithmus so anzupassen, dass wirklich relevante Websites von Websites unterschieden werden können, die versuchen, sich mit Tricks an die Spitze der SERP zu bringen.
In dem Maße, in dem Betrüger und Spammer neue Wege fanden, um zu betrügen, aktualisierte Google seinen Kernalgorithmus, um sie in ihre Schranken zu weisen. Einige der wichtigsten Aktualisierungen, die einen großen Einfluss auf die Suchergebnisse hatten, waren:
Panda-Update (erste Veröffentlichung - Februar 2011) - dies war ein großes Update, das Strafen für Websites mit dünnem Inhalt (sehr wenig Text und Ressourcen), mit doppeltem Inhalt oder minderwertigem nutzergeneriertem Inhalt, mit niedriger Domain-Autorität oder Websites, die falsche Versprechungen in ihrer Beschreibung machen, mit sich brachte. Es brachte auch Strafen für Websites mit einem hohen Verhältnis von Werbung zu Inhalt und andere.
Penguin-Update (erste Veröffentlichung - April 2012) - dieses Update zielte auf zwei Arten von Black-Hat-SEO-Praktiken ab und die "fehlbaren" Websites erhielten deshalb eine algorithmische Strafe. Websites, die unnatürlichen Linkaufbau betrieben, um ihre Autorität künstlich aufzublähen, wurden bestraft. Dasselbe geschah mit Keyword-Stuffern, die in ihren Texten viele Wiederholungen verwendeten, um die Google-Roboter zu täuschen und die Website in Bezug auf bestimmte Keywords relevanter erscheinen zu lassen, als sie tatsächlich war.
Hummingbird-Update (Erstveröffentlichung - August 2013) - im Gegensatz zu den beiden vorgenannten Updates war dieses Update eher dazu geeignet, bestimmten Websites zu helfen, als sie mit Strafen zu belegen. Dieses Update konzentrierte sich auf die semantische Suche und die Notwendigkeit, die Absicht der Suchanfrage zu verstehen. Will der Nutzer etwas kaufen oder sucht er/sie nach Produktbewertungen? Stellt er/sie eine Frage? Google würde versuchen, direkt nach einer Website zu suchen, die diese Frage beantwortet.
Zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Artikels wurde das letzte bekannte Kern-Update im September 2019 durchgeführt. Es gibt zwar nicht viele offizielle Daten darüber, was sich mit dem Update geändert hat, aber es ist bekannt, dass es sich weiter auf den Medizin- und Gesundheitssektor auswirkt. Google hat in diesem Bereich viele Änderungen vorgenommen, um zwischen Websites zu unterscheiden, die medizinisches Material veröffentlichen, das mit dem wissenschaftlichen Konsens übereinstimmt, und Websites mit alternativer Medizin, die oft Behauptungen aufstellen, die nicht wissenschaftlich untermauert sind. Gleichzeitig haben die jüngsten Aktualisierungen die Rolle der neuen Google Entdeckung verändert, wobei Websites eine große Volatilität in Bezug auf Klicks durch diese Funktion erfahren.